Entender Alemania
La ciudad de Neustadt am Rübenberge, situada al norte de Alemania, en la región de Hannover, es un ejemplo del proceso de revisión del fascismo nazi y de la “desnazificación“ en la RFA tras el “Tercer Reich“. Lo que los ocupantes aliados comenzaron con grandes pretensiones, los alemanes pudieron terminarlo de forma lamentable: Ya en 1949, cuatro años después de la guerra, muchos funcionarios nazis eran solo “seguidores“ y volvían a hacer carrera en la política, la administración y la prensa. Una hipoteca alemana con efectos a largo plazo.
Los juicios de Núremberg y la desnazificación iniciada por las potencias vencedoras de la Segunda Guerra Mundial forman parte de los mitos fundacionales de la República Federal. Implican que se acabó con la dictadura nazi y con los perpetradores. Nada más lejos de la realidad.
El libro “Victimarios nazis en Neustadt: La desnazificación fallida y sus consecuencias“ (NS-Täter in Neustadt am Rübenberge - Gescheiterte Entnazifizierung und die Folgen) describe el proceso y los antecedentes de un intento de análisis del régimen nazi tomando como ejemplo una pequeña ciudad alemana. En Neustadt se decía hasta la década de 1980 que durante la dictadura nazi todo había estado tranquilo en la ciudad, que no había habido víctimas, que los miembros de la comunidad judía habían podido salvarse y se habían “hecho ricos“ en Sudamérica y otros países -los viejos clichés antisemitas seguían vigentes sin que nadie los cuestionara. ¿Y dónde habían ido a parar los desaparecidos? Nadie quería saberlo con exactitud. (1)
El estudio del Grupo de Trabajo de Historia Regional (AKR) se ocupa de este intento fallido de análisis y llega a conclusiones alarmantes. “Las investigaciones históricas del grupo de trabajo se centraron inicialmente (como en muchos otros lugares de las atrocidades nazis) en esclarecer el destino de las víctimas del régimen nazi y darlo a conocer públicamente. Se pudieron refutar las narrativas históricas circulantes de los perpetradores, que también participaban activamente en la “historiografía local“.
Para comprender la dictadura nazi, no solo era necesario abordar la ideología racista y nacionalista, los antecedentes del nacionalsocialismo y sus conocidos protagonistas, sino también los cientos de miles de perpetradores anónimos. Anónimos en el gran escenario de la historia, pero en absoluto anónimos en los lugares de donde procedían y en los que causaron estragos. ¿Quiénes eran los pequeños protagonistas del régimen asesino? ¿De dónde venían? ¿Participaron en crímenes? ¿Qué funciones desempeñaban? Y, sobre todo: ¿qué hicieron después de 1945?
Neustadt am Rübenberge, una pequeña ciudad a 25 kilómetros al noroeste de Hannover. A partir de las biografías de siete activistas nazis de Neustadt, se describen de manera ejemplar los requisitos, el funcionamiento y las consecuencias de la dictadura en los ámbitos de la política, la administración y la prensa. Se analiza cómo actuaron estos nazis en la posguerra, cómo engañaron a los inspectores del proceso de desnazificación y cómo continuaron sus carreras casi sin interrupción en una sociedad alemana que estaba lejos de estar desnazificada, en la que seguían existiendo antiguas convicciones antisemitas y nacionalistas que marcaban la vida cotidiana.
Silencio y recuerdo. De víctimas a victimarios
Tras la caída del “Tercer Reich“, en Neustadt, una pequeña ciudad alemana totalmente normal cuyo nombre podría sustituirse por cientos de otros, se guardó silencio durante décadas sobre los crímenes nazis. Sin embargo, la mayoría de los antiguos residentes conocían al personal nazi de la época. Casi todos sabían lo que había sucedido, ya que la represión y los actos violentos se habían producido, en parte, a la vista de todos. Sin embargo, tras la Segunda Guerra Mundial, muchos no se identificaron con las víctimas supervivientes, sino con los victimarios, que pronto volvieron a ocupar importantes cargos sociales.
La mirada interesada en la superación del fascismo pasó de las víctimas de la dictadura a los victimarios y su entorno social. Los verdugos se dedicaron a buscar excusas, los líderes locales del NSDAP y las SA se definieron después de la guerra como simples “seguidores“, e incluso como opositores al nazismo. Que estas “excusas“ se basaran en parte en prejuicios antisemitas que seguían existiendo fue algo que muy pocos notaron en un primer momento. Los verdugos guardaron silencio sobre los hechos reales. Las víctimas traumatizadas también guardaron silencio, no querían que se les revictimizara nunca más. O habían tenido la experiencia de que, cuando contaban sus sufrimientos, no se les tomaba en serio.
El libro no pretende ser un inventario completo sobre el tema de la desnazificación. Se examinan, a modo de ejemplo, algunas figuras locales del nacionalsocialismo que tuvieron una gran influencia en diferentes ámbitos sociales de la Neustadt de la posguerra. De ello se deriva una subdivisión temática de las historias de los autores: 1. economía y política, 2. administración, y 3. prensa y propaganda. Se presentan dos nazis influyentes que desempeñaron un papel importante primero en la República de Weimar, luego en el “Tercer Reich“ y finalmente en la RFA de la posguerra.
La desnazificación
“Es nuestra voluntad inquebrantable destruir el militarismo y el nacionalsocialismo alemanes y velar para que Alemania nunca más pueda perturbar la paz mundial“. Así formularon Gran Bretaña, la Unión Soviética y los Estados Unidos en la Conferencia de Yalta, a principios de 1945, su objetivo tras la victoria militar. Para ello, los criminales de guerra debían ser “detenidos con el fin de ser castigados“, además de imponerse un “desarme industrial y una desmilitarización“ y controlar a largo plazo el potencial bélico alemán. Los responsables de la desnazificación eran los comandantes de las potencias vencedoras, pero las normas eran muy diferentes.
En las zonas occidentales, el proceso se desarrolló en tres fases. La primera fase (hasta la primavera de 1946) fue llevada a cabo únicamente por los aliados. La población se dividió en cinco grupos: principales culpables, implicados, menos implicados, seguidores y exonerados. Los del grupo 1 debían ser destituidos de sus cargos, y se recomendaba el despido de los del grupo 2 y grupo 3. No hubo objeciones a la contratación de personas del grupo 4, y se debía dar preferencia a los del grupo 5.
En marzo de 1946 comenzó la segunda fase, en la que también participaron alemanes en las cámaras de arbitraje compuestas por personas inexpertas. Todos los alemanes mayores de 18 años debían proporcionar información sobre su historia mediante un cuestionario, y los casos graves quedaban reservados a los ocupantes. El inicio de la Guerra Fría condujo a una liberalización de los procesos de desnazificación, los nazis destacados fueron exonerados como “expertos indispensables“ y readmitidos. Se introdujeron certificados de exoneración para blanquear a los antiguos victimarios, los comités se convirtieron en “fábricas de seguidores“ y, por tanto, en una farsa.
En abril de 1947, los aliados transfirieron toda la responsabilidad a los alemanes, y las administraciones de distrito debían llevar a cabo esta tercera fase. Al comienzo del proceso, los nazis clasificados en los grupos 1 y 2 fueron ascendidos a los grupos 4 o 5 y, milagrosamente, exonerados. Tras la aprobación de la Ley Fundamental (Grundgesetz), los funcionarios despedidos fueron readmitidos y los antiguos nazis regresaron a las administraciones. “Esto tuvo consecuencias fatales a largo plazo para la futura historia de la RFA“. El objetivo de los aliados de desnazificar y desmilitarizar Alemania fracasó. Las consecuencias se siguen sintiendo hoy en día.
Para comprender la importancia de la desnazificación y su fracaso, es importante conocer los acontecimientos históricos. Los expedientes de los procesos de desnazificación tras la Segunda Guerra Mundial estuvieron cerrados al público durante décadas y sólo mucho más tarde se permitió un acceso restringido a ellos. Sólo en ese momento los autores del libro que aquí se reseña descubrieron “que algunas de las víctimas conocidas del nazismo habían testificado en los procesos contra los verdugos. Sin embargo, sus declaraciones tuvieron cada vez menos importancia a lo largo de estos procesos, después de que la desnazificación pasara a manos alemanas, y quedaron, en gran medida, sin tenerse en cuenta“. La consecuencia: “Las víctimas no volverían a hablar públicamente de lo que se les había hecho“. Los victimarios se presentaron como “personas inducidas, obligadas y pequeñas receptoras de órdenes“ y todos fueron rehabilitados. La inaccesibilidad de estos expedientes durante décadas “hizo desaparecer las declaraciones de las víctimas y sirvió para proteger a los verdugos. Estos nunca se vieron obligados a afrontar las consecuencias de sus actos y de la ideología racista y nacionalista que defendían“. Porque, incluso, “los términos centrales de la propaganda antisemita se siguieron utilizando sin restricciones después de la guerra“.
1. Protagonistas en la economía y la política
Wilhelms Rahlfs (1905-1983) fue uno de los primeros miembros del NSDAP desde 1930, se unió poco después a las SA y llegó a ser líder de las SA, conocido por sus acciones con grupos de matones. Tras la llegada al poder de Hitler, se dedicó a la lucha contra la izquierda y los judíos. La empresa constructora familiar se benefició, antes de la guerra, del auge de la construcción de los nazis y, durante la guerra, del uso de trabajadores forzados. A este nazi se remonta la delación de “la última judía de la ciudad“, que fue enviada a un campo de concentración, sobrevivió y se convirtió en testigo contra él. En la posguerra siguió siendo constructor, y muchos “le temían por el poder que había recuperado“. Destacó especialmente en la asociación de tiradores, donde se valoraba el mantenimiento de las tradiciones y el militarismo, al igual que en el fascismo. Sin duda, el punto álgido de su carrera fue su cargo de alcalde: Neustadt volvió a tener un líder del NSDAP.
Robert Kemmerich (1893-??) era panadero, miembro de las SA, líder local del NSDAP y, tras la guerra, se presentó como simpatizante. En la República de Weimar había emprendido la lucha contra los judíos y la izquierda, y tras la toma del poder, esta lucha se convirtió en violencia desenfrenada. Hubo testimonios incriminatorios sobre su papel en la (mal llamada) Noche de los Cristales Rotos, la Noche de los Pogromos. Supuestamente, no sabía nada sobre el uso de trabajadores forzados hasta que se supo que en su panadería trabajaban prisioneros de guerra. Otra testigo confirmó su participación en un maltrato público en 1941. Eso no fue suficiente, y en 1949 el miembro de las SA fue totalmente rehabilitado.
2. Protagonistas en la administración
Johannes Specht (1888-1985) fue nombrado jefe del distrito poco después de afiliarse al NSDAP en 1933 y se unió a las SA. Como jefe del distrito, mandó crear un museo local para promover la ideología nacionalista nazi y no se le escapó nada en la “arianización“ de los negocios judíos. En el hospital municipal se aplicó en la práctica la doctrina de la “superioridad de la raza aria“: A las personas “inferiores“ no se les permitía tener hijos y eran esterilizadas a la fuerza, pero los responsables nunca rindieron cuentas después de 1945. Tras dos años como prisionero de guerra, fue clasificado, primero, como “seguidor“ y, más tarde, como “sin antecedentes“. El hecho de que hubiera creado “las condiciones burocráticas para el registro de la población judía“ y, por tanto, las condiciones para su exterminio, interesaba tan poco como el resto de sus funciones directivas en la dictadura nazi. Un criminal de escritorio.
Willi Hellwig (1896-??) era miembro del partido desde 1933 y llegó a ser alcalde en dos ocasiones: en 1934 en Neustadt y, a partir de 1940, en la pequeña ciudad de Dabrovice (en alemán: Dommstätt), en la Polonia ocupada. En Neustadt llevó a cabo una “enérgica“ lucha contra la comunidad judía: “Los artesanos, comerciantes y compatriotas que sigan manteniendo relaciones con judíos o comprando a judíos no recibirán encargos de la comunidad“. Para garantizarlo, se colocó un “tablón de la vergüenza“ con los nombres de aquellos que no seguían la exclusión. Sin embargo, quiso “no haber tenido nada que ver“ con la Noche de los Pogromos (8 de noviembre de 1938). En el distrito administrativo de Warthegau participó en el exterminio de judíos y polacos. La zona debía convertirse en el “zona de adiestramiento del nacionalsocialismo“, para lo cual se dividió a la población en “superiores e inferiores“, situando a los judíos y los gitanos en el extremo inferior de la jerarquía. Se fusiló a 10.000 polacos y muchos fueron enviados a campos de concentración. En total, 70.000 polacos fueron asesinados en la zona, con Hellwig presente. “Como alto funcionario nazi, ya no era aceptable en la administración, pero en 1949 fue declarado simpatizante y volvió a la normalidad profesional.“
3. Protagonistas en la prensa y la propaganda
Dietrich Redecker (1911-1979) pasó de ser periodista especializado en cuestiones raciales a escritor local y cronista de la ciudad con notables lagunas de memoria. “Muy respetado en su ciudad natal como versátil profesional de los medios de comunicación y político municipal, era un modelo a seguir para la joven generación“. (2) Se afilió al NSDAP en 1930 y en 1937 escribió en Berlín su tesis doctoral sobre la prensa colonial de habla alemana en África Oriental Alemana. “El negro“, escribió, “por lo general trabaja de mala gana, en cualquier caso sólo hace lo justo para no morir de hambre“. Es difícil “educarlo para que trabaje más“. Habría que educarlo a base de palizas para que trabaje y obedezca. Se habla de “la preservación de los derechos de los alemanes, adquiridos con sangre y sudor“, y del “hecho de que la raza blanca tiene un nivel cultural superior al de las razas de color“, lo que constituye la base de la violencia y el terror. Tras la invasión de Polonia por la Wehrmacht, escribió artículos antisemitas para el periódico en lengua alemana de Cracovia y justificó las medidas violentas contra los judíos polacos. Después de la guerra, Redecker se afilió al SPD socialdemócrata y prolongó su carrera periodística. Para la historia local de Neustadt, se le encargó el capítulo sobre el siglo XX con el fin de documentar la “abundancia de acontecimientos“. Resultado: faltan los años 1933 a 1945, salvo algunas anécdotas aisladas.
Georg Niffka (1898-1975) luchó como soldado en la Primera Guerra Mundial, en los Freikorps de extrema derecha, como líder de las SS, periodista y funcionario de organizaciones de desterrados contra los rojos, los judíos y los polacos “por la salvación de la patria y contra el peligro rojo“, para lo cual todos los medios eran válidos. En la Polonia ocupada actuó como orador y propagandista del NSDAP y se cualificó en esta guerra de exterminio “para tareas superiores“. Después de 1945, se autoproclamó “oponente del régimen nazi“, pero fue enviado a un campo de trabajo, aunque ya en 1948 fue rehabilitado como “seguidor“ para poder continuar su carrera como periodista y funcionario de los desplazados. En 1968 se mostró “preocupado por nuestra juventud académica actual“ y elogió al estilo de las SA los métodos de antaño: “En mi época, habríamos atomizado a toda la banda del SDS en un solo día“.
CONCLUSIÓN
Las biografías de los victimarios descritos no solo describen su papel en el fascismo alemán. El autor Hubert Brieden también toma sus carreras como punto de partida para realizar una retrospectiva del mundo racista y antisemita de la ideología nazi: el racismo colonial, las ideas de arianización y la “doctrina racial“ de los nazis con sus consecuencias mortales para las víctimas. En el libro se esboza cómo se vivió la dictadura nazi en una pequeña ciudad alemana “completamente normal“. Esto significa que los resultados de esta investigación pueden extrapolarse sin dudarlo a muchas otras ciudades pequeñas. Porque la desnazificación no solo fracasó en el lugar descrito, sino en toda la República. Lo que ocurrió en la RDA es otra historia.
“Pasaron décadas hasta que se rompió el dominio ideológico de los perpetradores nazis, los militaristas y sus simpatizantes en la historiografía regional, que desde 1945 se basaba en el silencio, el encubrimiento y la relativización de los crímenes masivos“. Hasta la década de 1980, no se abordaron críticamente muchos aspectos esenciales del fascismo. Como consecuencia, “partes de esta visión del mundo se conservaron íntegramente“. En el subconsciente de la población alemana, “los subhumanos judíos y bolcheviques seguían siendo parientes cercanos“. Esto no contradice el apoyo acrítico que hoy en día prestan los principales responsables del Estado alemán al régimen sionista de Israel y a su genocidio contra los palestinos.
Sin un análisis serio, no es de extrañar que “vuelvan a circular historias antisemitas sobre conspiraciones mundiales y que los judíos y los inmigrantes tengan que servir de chivos expiatorios de los problemas sociales“. Al igual que en las guerras mundiales, en algunos sectores de la sociedad se manifiesta un “odio irracional y desenfrenado, basado en el racismo, hacia “los rusos“, como expresión de la historia bélica y nazi alemana no superada. “Rusos, bolcheviques y comunistas“ eran tres términos sinónimos. Además, este trío (vergonzosamente) también había ganado la guerra.
Ya en 1967, Theodor W. Adorno (filósofo de la Escuela de Fráncfort) afirmó que las condiciones sociales del fascismo seguían existiendo. Se refería a “la concentración del poder económico y los temores de degradación social de la clase media, que en tiempos de crisis siempre tiende hacia la derecha“.
Neustadt no es un caso aislado. Hay lugares en los que, hasta la fecha, no se ha hecho nada en materia de análisis histórica e investigación de los responsables. “Las secuelas de décadas de silencio se observan en toda la sociedad alemana, sobre todo en el antisemitismo y el racismo rampantes, en el creciente militarismo, el entusiasmo bélico y la falta de empatía asociados a él, y en la aterradora predilección alemana por las “soluciones“ autoritarias a los problemas sociales, ecológicos y políticos“.
El objetivo de los aliados (si es que lo tenían en serio) era la eliminación del militarismo y el nacionalsocialismo alemanes. Este objetivo no se ha alcanzado. “Las catastróficas consecuencias de este fracaso son omnipresentes: Alemania vuelve a ser uno de los mayores productores de armamento, el ejército alemán está presente en todo el mundo y ocupa puestos de liderazgo. Al mismo tiempo, se están poniendo en tela de juicio los derechos democráticos y se están militarizando partes de la vida social“.
“Los 44 generales y almirantes nombrados hasta 1957 procedían todos de la Wehrmacht, en su mayoría del Estado Mayor del Ejército. En 1959, el cuerpo de oficiales contaba con 14.900 soldados profesionales, 12.360 de los cuales eran oficiales de la Wehrmacht y 300 del cuerpo de mando de las SS“. Estos fueron los orígenes de la “democrática“ Bundeswehr. Una declaración de bancarrota.
El autor
Hubert Brieden, nacido en 1950, estudió Filología Alemana e Historia en Münster. Desde 1981 colabora en el Grupo de Trabajo de Historia Regional (3). Áreas de especialización: historia del antisemitismo y del exterminio de los judíos, así como historia del militarismo. Autor de una serie de publicaciones, exposiciones y programas de radio sobre la historia nazi de la región de Hannover. Galardonado con el Premio de Medios Alternativos por el reportaje radiofónico “Hielo fino: antisemitismo latente en una pequeña ciudad de Alemania occidental“.
NOTAS:
(1) Título del libro: “NS-Täter in Neustadt am Rübenberge - Gescheiterte Entnazifizierung und die Folgen“ (Victimarios nazis en Neustadt am Rübenberge: La desnazificación fallida y sus consecuencias), Edition Region und Geschichte 2023, publicado por el grupo de trabajo de historia regional de Neustadt am Rübenberge. Todas las citas proceden del libro reseñado. (ENLACE)
(2) Podcast Radio Flora Hannover: “Dr. Dietrich Redeker: De periodista especializado en cuestiones raciales a escritor regional“, creado por Hubert Brieden, 06/09/2020, en alemán (ENLACE)
(3) Grupo de Trabajo de Historia Regional – Arbeitskreis Regionalgeschichte (ENLACE)
IMÁGENES:
(*) Edition Region und Geschichte
(PUBLICACIÓN BASKULTUR.INFO 2025-08-16)
